Lisez cette information importante si vous vous êtes rendu dans une zone touchée par le paludisme depuis 1985.
Sara Thompson était une volontaire du Peace Corps. En 2010, elle s’est rendue au Burkina Faso, un pays d’Afrique de l’Ouest, où elle a passé deux ans dans un petit village de l’est du pays. Elle avait appris le français et avait hâte de partir dans un pays francophone.
Comme d’autres volontaires du Corps de la Paix qui se rendaient dans une région où le paludisme était endémique, elle devait prendre un antipaludéen à titre prophylactique. Conformément au mandat du Peace Corps, chaque volontaire doit consulter un médecin du Peace Corps. Là, les différentes options de médicaments seraient discutées, et une liste des avantages et inconvénients de chaque médicament serait passée en revue, ainsi que les effets secondaires possibles de chaque médicament.
Selon Sara, trois médicaments étaient disponibles: la doxycycline, la malarone et la méfloquine. Cependant, à son arrivée au Burkina Faso, on lui a remis un sac contenant plusieurs doses de méfloquine accompagnée d’une décharge à signer. À aucun moment, elle n’a été informée des effets secondaires possibles qu’elle pourrait ressentir, mis à part le fait qu’elle pourrait avoir des cauchemars, mais que ce serait bien. Un peu plus tard, elle découvrirait que ce n’était certainement pas acceptable.
Page du groupe Facebook de la National Peace Corps Association
Prévu pour prendre la méfloquine
En 1989, un groupe de volontaires du Peace Corps a été choisi pour participer à un essai clinique évaluant l’efficacité de la méfloquine en tant que traitement prophylactique contre le paludisme. Les volontaires du Corps de la Paix ont été sélectionnés car on estimait qu’on pouvait faire confiance à eux pour rester en conformité pendant toute la durée du procès. La conformité avait été un problème dans d’autres essais portant sur la méfloquine, car beaucoup arrêteraient de la prendre après l’apparition d’effets secondaires graves. Les volontaires du Peace Corps ne seraient pas différents des autres à cet égard, il leur suffirait de cacher leur non-respect.
Comme ces volontaires, Sara a commencé à ressentir des effets secondaires désagréables. Elle dit qu’elle dormait beaucoup et qu’elle se trouvait souvent étourdie ou étourdie. Ses émotions ont commencé à être affectées, car elle dit qu’elle réagirait souvent de manière inappropriée. Il y avait des moments où elle pleurait sans raison apparente et réagissait de manière excessive dans certaines situations.
Elle a commencé à ressentir les symptômes neurotoxiques les plus graves vers la fin de son service en Afrique, en disant qu’elle serait étourdie au point de vomir. Après une soirée particulièrement pénible, elle est allée voir le médecin, qui lui a dit qu’elle avait une infection à l’oreille et lui a prescrit des médicaments pour soigner ses nausées.
Les symptômes ne sont pas partis.
Même après son retour chez elle dans le Midwest, les symptômes ne se sont pas atténués. Elle trébuchait souvent comme si elle était saoule et était exposée à des maux de tête soudains et aveuglants. Elle a vu un médecin généraliste, mais comme il était incapable de poser un diagnostic, elle a donc été référée à un neurologue. Ne pouvant trouver la raison de ses symptômes, le neurologue diagnostiquerait de manière erronée Sara avec un problème d’oreille interne.
Après avoir discuté avec une autre volontaire du Corps de la paix qui avait déjà servi, on lui a demandé de chercher le Dr Remington Nevin, la principale autorité en matière de toxicité de la méfloquine. Après avoir rencontré Sara et examiné son dossier, il a conclu qu’elle souffrait d’encéphalopathie chronique à la quinoléine, également appelée quinisme.
Lésion cérébrale acquise
Chez une minorité significative de patients, on pense que la méfloquine s’accumule dans certaines parties du cerveau, provoquant des lésions. Le tronc cérébral est atteint et les dommages sont causés au système vestibulaire, qui est responsable de l’envoi de signaux au cerveau concernant le mouvement, la position de la tête et l’orientation spatiale.
En fait, il existe un certain nombre d’autres symptômes, dont certains imitent l’ESPT conduisant à des diagnostics erronés fréquents. Aucun test ne peut à lui seul diagnostiquer la toxicité de la méfloquine et un diagnostic correct peut souvent prendre des mois. Il n’existe pas de traitement curatif pour le quinisme, mais les symptômes de la maladie peuvent être gérés.
Symptômes
La toxicité de la méfloquine provoque un certain nombre de symptômes, comme mentionné précédemment, certains sont également observés dans le SSPT. Cependant, les symptômes du quinisme ne s’améliorent pas avec le temps et ne répondent pas au traitement. En fait, en essayant de traiter le quinisme comme le SSPT, il est possible d’endommager davantage de personnes.
Le terme «quinisme» peut sembler nouveau, mais les symptômes d’empoisonnement causés par la méfloquine (auparavant commercialisée sous le nom de Lariam®), la tafénoquine (commercialisée sous les noms Krintafel® et Arakoda ™) et les médicaments à base de quinoléine apparentés sont bien connus: acouphènes. Vertiges. Vertige. Paresthésies. Perturbations visuelles. Problèmes gastro-oesophagiens et intestinaux. Cauchemars. Insomnie. Apnée du sommeil. Anxiété. Agoraphobie. Paranoïa. Dysfonctionnement cognitif. Dépression. Changement de personnalité. Pensées suicidaires.
Ces symptômes ne sont pas des “effets secondaires”. Ce sont des symptômes d’empoisonnement causés par une classe de médicaments neurotoxiques qui endommagent le cerveau et le tronc cérébral. Cet empoisonnement provoque une maladie, et cette maladie a un nom: encéphalopathie chronique à la quinoléine, également appelée quinisme.
The Quinism Foundation
S’informer
Si vous vous êtes rendu dans une zone touchée par le paludisme depuis le milieu des années 80 et que vous avez pris de la méfloquine pour prévenir le paludisme et que vous présentez ces symptômes, vous devez être correctement évalué. Chaque année, un nombre incalculable de personnes présentant une toxicité non diagnostiquée de la méfloquine se suicident. Ils deviennent découragés, ne sachant pas pourquoi ils se sentent comme ils le font et abandonnent tout espoir.
Mais il y a de l’espoir. Pour beaucoup, le simple fait de savoir qu’ils sont comme ils sont parce qu’ils ont été empoisonnés peut suffire à leur donner une raison de ne pas se suicider. Savoir que ce n’est pas de leur faute peut inciter quelqu’un à vouloir se battre pour vivre.
Si ce que j’ai écrit ici vous semble familier à cause de vos propres symptômes ou de ceux de quelqu’un d’autre, cliquez sur le lien qui vous mène à la fondation quinisme. Ils ne peuvent pas vous diagnostiquer, mais ils vous donneront des informations précieuses à prendre en compte dans votre combat contre cette maladie.
Si vous souffrez de quinisme, vous n’êtes pas seul. Des milliers d’autres personnes sont comme vous et, en tant que communauté, elles peuvent fournir beaucoup de soutien, de conseils et d’informations. Ils seront avec vous et vous feront savoir qu’ils sont à la fois avec vous.
La Fondation Quinisme – Page d’accueil
Click to access 8f833-poshcorps_podcast_ep15_transcript_v2.pdf
Posh Corps Podcast Ep. 15: Mefloquine
The Advocate-Equalizer 