Der in der Luft lebende Veteran Claude Lalancette hat das letzte Vierteljahrhundert in einer Hölle verbracht, die von seiner eigenen Regierung geschaffen wurde.
Am 19. September 2016 setzte sich der pensionierte Fallschirmjäger Claude Lalancette auf das Gelände des Parliament Hill und trat in einen Hungerstreik, um gegen die mangelnde Anerkennung der von Mefloquin-Vergiftungen betroffenen Veteranen durch die Regierung zu protestieren. Es würde nur 4 Stunden dauern, aber weniger als drei Wochen später würde er aufgrund gebrochener Versprechungen wieder zurück sein. Diesmal würde sein Hungerstreik 4 Tage dauern, bevor sich die Opposition schließlich mit ihm traf, um ihm 4 Stunden Zeit zu geben, um vor dem Ständigen Ausschuss für Veteranenangelegenheiten auszusagen
Es würde sich als eine Geste der Beschwichtigung erweisen, und obwohl Lalancette einiges von dem bekam, wonach er suchte, war am Ende nur sehr wenig Befriedigung zu haben.
Mefloquinischer Soldat
Claude war einer der ersten Mefloquin-Tierärzte, die ich kontaktierte. Ich kannte ihn von Twitter, wo sein Name Mefloquine Trooper ist, und begann dort einen Dialog mit ihm zu führen. Irgendwann würde ich seine Identität kennenlernen und ihn auf Facebook erreichen. Ich wollte wirklich eine Geschichte über diesen Kerl machen. Jeder, der bereit war, Anfang Oktober nach Ottawa zu fahren und auf dem Hügel zu campen und einen Hungerstreik zu veranstalten, war jemand, mit dem ich unbedingt sprechen wollte.
Endlich hatte ich die Gelegenheit, mit ihm am Telefon zu sprechen und Claude als Mann, als Veteran und als Menschen mit Quinismus kennenzulernen. Während ich mit ihm sprach, fand ich mich in der Zeit zurückversetzt und erinnerte mich an Erinnerungen von vor über einem Vierteljahrhundert.
Oka
Claude trat 1990 in die Armee ein und wurde Mitglied des Royal Canadian Regiment (RCR). In diesem Sommer wurde er zusammen mit einer Gruppe von ungefähr 2.500 Soldaten nach Oka, Quebec, entsandt, hauptsächlich vom Royal 22. Regiment in Quebec, dem Van Doo.
Sie wurden als Reaktion auf eine Auseinandersetzung zwischen den Mohawk Warriors und der Surete du Quebec dorthin geschickt, die im Sommer 1990 die Aufmerksamkeit des Landes auf sich gezogen hatte Die Pattsituation ging zu Ende.
Somalia
Bis 1992 wurde Lalancette erneut in die Van Doo-Liste aufgenommen und in die Reihen des Airborne Regiments aufgenommen, das im 1. Kommando dient. Am Boxing Day des Jahres kam er in Somalia an, ließ den kalten kanadischen Winter hinter sich und landete in einem vergleichbaren Hochofen mit Temperaturen über 40 Grad Celsius.
Er kann sich nicht erinnern, Mefloquin vor seiner Abreise eingenommen zu haben, aber es waren so viele Impfungen und Medikamente vor der Abreise erforderlich, dass er sich nicht sicher sein konnte. Er erinnert sich jedoch, dass er über die Droge informiert wurde, als er nach Somalia kam. Er sagt, dass ihnen gesagt wurde, dass es sich bei den Medikamenten, die sie erhielten, um ein neues Malariamittel handelte, das einmal pro Woche eingenommen wurde.
Zu keinem Zeitpunkt wurde ihnen mitgeteilt, dass das Medikament, das ihnen verabreicht wurde, in Kanada noch nicht zugelassen war, und dass sie für dieses noch nicht zugelassene Medikament an einer Arzneimittelstudie teilnehmen sollten. Sie wurden lediglich angewiesen, die Medikamente einzunehmen, eine Ablehnung kam nicht in Frage.
Die unmittelbarste Nebenwirkung, die Claude empfand, war „Darmfäule“, gefolgt von Kopfschmerzen und Photophobie. Dann würden die Alpträume beginnen. Wie bei den meisten anderen Menschen, bei denen schwerwiegende Nebenwirkungen auftraten, hätte Claude lebhafte und störende Alpträume. Seine Frau war zu diesem Zeitpunkt im sechsten Monat schwanger und er träumte, er würde sie buchstäblich in Stücke reißen.
Bei einer großen Anzahl von Männern in 1 Commando traten nach der Einnahme von Mefloquin unangenehme Nebenwirkungen auf, die normalerweise unmittelbar nach der Einnahme der wöchentlichen Pille am schlimmsten waren. In der dritten Woche des Einsatzes verbreitete sich die Nachricht, dass Soldaten ihre nächste Dosis ablehnen würden. Als die Zeit gekommen war, dass die Männer ihre wöchentliche Dosis erhielten, war der kommandierende Zug mit dem Sanitäter dort. Sobald sie versammelt waren, wurde ihnen gesagt, dass sie angeklagt und eingesperrt würden, wenn sie ihre Dosis Mefloquin nicht einnahmen. Die Männer mussten dann die Pille vor Platoon 2 IC einnehmen, indem sie den Mund öffneten, um zu zeigen, dass sie sie geschluckt hatten.
Chaos in Mogadischu
Als rivalisierende Kriegsherren im Januar 1991 die somalische Hauptstadt Mogadischu erreichten, floh der Diktator Mohamed Siad Barre in eine Festung im Süden des Landes, wurde aber schließlich ins Exil gezwungen. Nach 22 Jahren an der Macht wurde der ehemalige starke Mann zunehmend unbeliebt, was zu seinem Sturz führte. Er würde vier Jahre später in Nigeria an einem Herzinfarkt sterben.
Somalia brach in einen Bürgerkrieg aus und gilt bis heute als gescheiterter Staat. Bis 1992 hatte sich die Situation so weit verschlechtert, dass die Vereinten Nationen einsprangen und um internationale Hilfe bei der humanitären Krise baten, die sich vor Ort abzeichnete. Canandas Beitrag kam im Dezember 1992 an. Claude Lalancette landete am zweiten Weihnachtstag in Mogadischu.
Es würde nicht lange dauern, bis das erste bizarre Ereignis eintrat, das später als Folge der Mefloquintoxizität zu verstehen war. Als ich die gleichen Geschichten von immer mehr somalischen Veteranen hörte, wurde mir allmählich klar, wie glücklich einige von ihnen waren, dass sie es lebend nach Hause geschafft hatten.
Die Party entführen
Ein Einsatz zu Weihnachten würde bedeuten, dass viele Truppen das Truthahnessen mit ihren Familien verpassen würden. Um den neu angekommenen Männern eine gewisse Moral zu verleihen, war ein Kreuzfahrtschiff für drei Tage in den Hafen gebracht worden. Dort hatten die Truppen an drei Abenden die Möglichkeit, das Weihnachtsessen auf einer Party an Bord des Schiffes zu genießen.
Lalancette erzählt mir von einem Vorfall, der kurz vor seiner Ankunft in Somalia passiert ist. Ein Kreuzfahrtschiff war in den Hafen von Mogadischu gebracht worden, um dort eine Weihnachtsfeier für diejenigen abzuhalten, die bei den Vorab-Partys eingesetzt worden waren. Es würde über drei Nächte stattfinden, um sicherzustellen, dass jeder die Gelegenheit dazu hatte. In der zweiten Nacht ging es jedoch schief.
Der Abend begann gut, die Gruppe aß zu Abend und trank ein paar Drinks. Im Laufe des Abends tranken einige der Männer noch ein paar Drinks und es dauerte nicht lange, bis die Dinge außer Kontrolle gerieten. Einer der Männer würde die Party auf eine Weise beenden, die niemand erwartet hätte.
Der Mann nahm sein C5-Messer und machte sich auf den Weg zur Brücke. Dort versuchte er, das Schiff zu entführen und befahl der Brückenbesatzung, die Segel zurück nach Kanada zu setzen. Nachdem er unterworfen worden war, wurde er vom Schiff genommen und am nächsten Tag unter militärischer Polizeieskorte nach Kanada zurückgeschickt.
Cowboy werden
Dies wäre nicht der einzige Vorfall bizarren Verhaltens, der auf dieser Tour zu sehen wäre. Lalancette erzählt mir von einer Zeit, als er an seinem Geburtstag ein paar Whiskys mit einem Kumpel hatte. Der Austausch von Rationen mit ausländischen Kollegen war üblich und die Italiener hatten einmal eine Whiskyflasche in ihren Rationen. Da Lalancette Geburtstag hatte, gaben ihm seine Sektionsmitglieder ihre einstige Unzenflasche.
Lalancette begann Kriegstrommeln zu hören. Er war der einzige, der sie hörte und wollte herausfinden, woher der Ton kam. Nur Lalancettes Trinkpartner war bereit, mit ihm zu gehen. Sie machten sich bereit und machten sich auf eine nicht legitime Patrouille. Sie gingen und gingen durch die Wüstennacht und folgten dem Geräusch, bis es aufhörte. Als Lalancettes Trinkkumpel zu 1 Kommandoplatz zurückkehrte, hatte er einen Morddrang. Seine Idee war, in eine Nomadenhütte zu gehen und einem unschuldigen Somali die Kehle aufzuschneiden, während er schlief. Lalancette überzeugte ihn schließlich, dass es sich nicht lohnte und sie gingen beide zurück zur Basis, als wäre nichts passiert.
Alkohol und Mefloquin vermischen sich nicht
In den Jahren seitdem haben wir viel mehr über Mefloquin gelernt, wie zum Beispiel die Tatsache, dass Alkohol während der Einnahme vermieden werden sollte. Der forensische Psychiater Dr. Elspeth Cameron Ritchie schrieb 2013 in einem Artikel im Journal der American Academy of Psychiatry and the Law:
Zusätzlich zu einem dosisabhängigen Verlauf können die Symptome einer Mefloquin-Vergiftung eine wachsende und abnehmende Erscheinung aufweisen. Es ist verlockend zu spekulieren, dass diese Präsentation in einigen Fällen den klinischen Verlauf eines limbischen Epileptikus-Status114 oder eines durch das Medikament ausgelösten limbischen Anfalls132, -, 134 widerspiegeln könnte Alkohol oder bestimmte andere Drogen zusammen mit Mefloquin können die Schwelle für limbische Anfälle senken oder eine weitere Dysregulation der limbisch hemmenden Interneurone verursachen, was zu einem Risiko einer plötzlichen Potenzierung beiträgt. Berichte über Krampfanfälle und psychotische Reaktionen unmittelbar nach der Einnahme von Alkohol sind in der Literatur gut vertreten, 42.136.137 und Alkoholkonsum wird häufig als potenzieller Störfaktor bei schweren Reaktionen auf die Droge genannt.27.138
Elspeth Cameron Ritchie, Jerald Block und Remington Lee Nevin
Zeitschrift der American Academy of Psychiatry und des Law Online, Juni 2013, 41 (2) 224-235;
Leider wusste das damals noch niemand. Es ist wahrscheinlich, dass sich auch niemand die Mühe gemacht hat, es herauszufinden.
In Teil 2 Ein Tod in Somalia, eine zerrissene Familie und ein Mann, der in einen Hungerstreik getreten ist.
The Advocate-Equalizer 